C'est un des plus jolis à voir , à mon avis :   Matsya , le poisson , est le premier avatar de Vishnu . Enfin , dans l'ordre chronologique ... si j'ose dire . Quand à savoir pourquoi Vishnu aimait à prendre telle ou telle forme lorsque il le jugeait nécessaire ,aucune idée . Peut-être qu'il aimait le changement ! C'est vrai que lorsqu'on croit à 100% à la réalité des " vies  antérieures " , ça donne à la vie tout son sel - sans l'angoisse de la mort . Pour ma part , je n'y crois qu'à ... on va dire , cinquante pour cent ? Allez , un peu plus ! Soixante-quinze ?  Dans tout mon parcours psy d'il y a trente ans , j'ai , certes , exprimé , avec énergie et constance , des personnages bizarres . Mais  je peux toujours me dire qu'il s'agissait des méandres d'une psyché un peu imaginative . Par contre , quand je vois les parcours de quelques-uns de mes amis - notamment un certain virtuose  de ces bizarres instruments à cordes indiens ,  un gars que sa naissance , son milieu social ... prédestinaient à se contenter d'être   un prolo cht'i  de plus   ... ou encore , quand je me souviens de certaines sensations vécues de façon extrêmement intense  lors de mes premiers voyages en Inde - par exemple , cette impression un peu déstabilisante ,  de descente vertigineuse à travers les dalles du sol , profond , profond , toujours plus profond ... ,  la première fois que j'ai entendu les brahmanes chanter les Védas à l'ashram de Ramana Maharshi . Ou encore , la sensation d'être chez moi , d'avoir retrouvé ma famille , impression qui m'a surprise , quand je me suis assise parmi les vieilles dames qui chantaient des mantras dans un temple de Nagercoil ...

        Mais revenons  à Vishnu , et  surtout  à Matsya . Je trouve toutes ses représentations charmantes ; en fait , il  a souvent un corps de poisson en bas  , et à partir de la taille , c'est  un être humain , ou humanoïde , à quatre bras  , comme vous et moi  . Au début , quand je voyais ces représentations , peintures ou sculptures  , je croyais qu'il s'agissait d'un poisson  ayant avalé un homme . Mais non , c'est juste une métaphore ... On peut aussi voir le corps du Dieu surimposé à un corps de poisson ; par contre , je n'ai encore vu qu'une fois une représentation comme celle du   temple de Chennakesava ( cf chapitre 2278 ) : corps d'homme , tête de poisson particulièrement réaliste , et peu attrayante à mon avis -  on dirait une tête de sardine géante qui sort du mur . Je crois que je préfère  les miniatures , dans le style de l'Inde du Nord  ...

          Ce qui est encore plus charmant , c'est qu'on retrouve  , parmi les divers exploits de Matsya , l'histoire du Deluge . Tiens donc ! Mais je croyais que c'était la propriété de nos mythes à nous en occident , via l'Ancien Testament  ... à la rigueur , les Mésopotamiens , Gilgamesh ...  D'où ça vient cette histoire alors ?   Entre le Mahabharata ou l'Ancien Testament  ,  livres également mythiques , les dates ne différent guère , aussi approximatives qu'elles semblent . .. du IVe siècle avant JC , au IVe après  , dit-on ...  Ben , il a du y avoir une sacrément grosse pluie , à un moment ; en tout cas ,   l'Encyclopédia Universalis nous signale que c'est un mythe presque universel - sauf en Afrique .  

      Bon ! on va parler du mythe indien  alors . J'ai trouvé l'histoire dans  https://mythologica.fr/hindou/manu.htm, assortie de quelques citations très jolies .

         Matsya était tout petit poisson  .  Comme Manu , le Premier Homme  , se baignait  dans la rivière , Matsya  s'approcha de lui et le supplia  de le protéger  . Manu , plein de compassion , l'emporta chez lui , et le petit poisson grandit , grandit ...  Si bien que Manu le remit enfin dans la mer , quand il fut devenu assez grand pour se défendre  . 

          Pour le remercier , Matsya  revint ; et prévient Manu qu'un terrible déluge menaçait . Il  lui conseilla de construire un immense bateau  où se réfugier . Manu y fit embarquer des graines de toutes les plantes , et tous les animaux , ainsi que les Sept  Sages* .

        Quand les pluies incessantes arrivèrent et que le niveau de l'eau se mit à monter, monter ...  jusqu'à recouvrir toute la terre  ,  le bateau prit la mer . Cependant , la tempête faisait rage , et il  menaça de sombrer . Alors Matsya réapparut : c'était un poisson  énorme , qui n'eut qu'à prendre le bateau en remorque ... jusqu'au sommet de la plus hautes des montagnes  ; où il put enfin s'amarrer , en attendant la décrue .

        Et ... c'est ainsi que le monde ne fut pas totalement détruit par les eaux .