( devant un taillis de bambous épineux ,ils poussent serré et font des haies infranchissables )

              Je dis mon vélo , mais c'était un vélo prêté .. et je l'ai abandonné en partant .

              Quand je suis arrivée , on m'a donné un premier vélo ,  flambant neuf ou presque , le même  qu'aux autres membres du groupe , seules les couleurs différaient ; de celui-ci j'adorais la couleur turquoise . Mais c'était le genre vélib , il était bien lourd - je me sentais encore convalescente et pendant la première semaine , à chaque montée j'avais l'impression que mes poumons étaient trop petits et allaient exploser      . 

              J'avais rendez vous avec Marie à Ganesh Bakery , une petite boulangerie-café , jouxtée d'une épicerie -vend-de-tout , l'ensemble étant , parait-il , un endroit que tout le monde connait à   Auroville ; je me suis retrouvée avec un pneu à plat . A ma grande surprise , aucun de ces vélos n'avait de pompe .. Un monsieur tamoul très aimable  et très serviable , qui travaillait dans l' entreprise de vélos électriques d'à côté  , a habilement bidouillé la valve inopérante dans tous les sens ;  coupé là ,rajouté un petit morceau de caoutchouc ici , puis envoyé un petit coup d'air .. sans vouloir se faire payer  -  et j'ai cru l'ennui réparé . Las ! le lendemain  , même topo .. Je vais voir le responsable de la guest house pour une autre réparation .. il n'a pas le temps ,  m'alloue d'office un autre vélo :  une antiquité toute rouillée datant d'avant la guerre ( celle de 14-18 ) . J'ai fait la grimace ... mais c'était ça ou rien .

              Bon , allons-y .. Miracle , l'antiquité roule ; quoique le pédalier râcle de façon terrifiante à chaque tour .. tiens , mais il est beaucoup plus léger que les autres .. les freins sont un peu bizarres , le guidon un peu étroit - bah ,  je ne vais jamais très   vite .. 

               Alors ,  le premier après-midi de liberté ( chant et yoga tous les matins , de six heures et demie à midi et demi ! avec une confortable pause petit dej vers huit heures , tout de même ) , pendant que les autres membres du groupe allaient se perdre à Pondichery dont ils n'avaient guère eu le temps de découvrir les attraits  ... moi ,   montée sur  l'ancêtre des vélos , j'ai commencé à explorer . Il était trois heures de l'après-midi , une  heure habituellement  difficile sous ces climats si chauds - mais à Auroville  l'ombre des arbres n'est jamais  loin .  La promenade projetée se révélait fort agréable   .. sur ce vélo léger ,  sans changements de vitesses , je roulais  facilement sur les pistes de poussière rouge  .   Tout à coup , je me suis souvenue du temps lointain où j'habitais Avignon , et prenais mon vélo l'été pour aller à Villeneuve ; le plaisir oublié  de faire du vélo l'été , de goûter de tout son corps l'alternance  sensuelle des  plages de chaleur et d'ombre  .

             A l'arrivée au Visitor's Center , j'ai trouvé que les vêtements d'enfant que je projetais d'acheter pour les petits étaient des ressucées  sans intérêt de ceux qu'on peut voir rue du Bac ou au marché Saint-Germain , et je n'ai rien acheté .. d'ailleurs , je n'avais pratiquement plus d'argent liquide ( En Inde , on peut très souvent payer par carte et je n'ai jamais eu d'ennuis ensuite , même quand j'ai du recommencer plusieurs fois à cause de machines récalcitrantes ) . Je me suis assise au café d'à côté , ils n'avaient pas de ginger soda ( de l'eau pétillante avec du sirop de gingembre , dont on m'avait vanté les délices ) , mais l'hibiscus soda  m'a ravie  , bien frais  , délicatement teinté de rose  . Il  me restait ensuite seulement quelques pièces de monnaie  ; une minuscule vieille dame rencontrée au détour d'un sentier et qui tendait la main m'a donné l'occasion de vider mes poches .. ( je m'étais un peu trompée pour le chemin du retour , ce qui m'a offert le plaisir de découvrir d'autres pistes dans la forêt ) 

            La montée , au retour , m'a semblé beaucoup plus facile que je ne le craignais .Voilà , c'est comme ça que j'ai commencé par prendre mes repères à Auroville . Grâce à ce merveilleux vélo ! J'ai commencé à l'adorer ...  Dire que je l'ai abandonné là bas .. Mais ça m'a donné une idée ...

                           ( au pied du grand banyan près de Ganesh Bakery ,  qui sert de lieu de rendez-vous )