Nous n'avons fait qu'un aller-retour à Kankhal , et chaque fois nous sommes passés à côté de Hardwar , une autre ville sainte sur le Gange à quelques kilométres en aval de Rishikesh . Hardwar , nous ne le verrons que de l'extérieur : à l'aller ,

       puis au retour , deux ou trois heures plus tard ;  de l'autre côté de la route , et après avoir traversé le fleuve , ou un de ses bras- je n'ai pas très bien compris la topographie de la ville . Il y a beaucoup de monde  sur les bords du Gange ; des forains , mais aussi des blanchisseurs : j'ai déjà vu dans le Sud de ces étendages de linge au bord des rivières , là on dirait que les gens campent à proximité . J'ai regretté de ne pas voir de plus près le splendide sari de la dame ; dans le Sud les femmes vont tête nue , sauf vraiment si elles sont au soleil par plus de 45° à l'ombre et qu'elles se sentent un peu fragile ce jour là  ( au dessous , le soleil ne tape pas sur la tête , c'est bien connu ) . Dans le Nord , influence musulmane ? elles portent des saris plus légers , en voile , avec plus de paillettes , et se voilent la tête avec l'extrêmité , au lieu de le rabattre sur l'épaule gauche .

  Il a  bien fallu  partir de Rishikesh ... nous quittions l'endroit où le Gange sort de l'Himalaya pour aller vers l'Ouest  , et atteindre une autre rivière sacrée , la Yamouna ,également à l'endroit où elle sort des montagnes ... En chemin , nous avons visité deux endroits forts : un minuscule ashram , et samadhi , de Neem Karoli Baba , et le samadhi de Ma Anandamayi à Kankhal .

        Je n'avais jamais entendu parler de Neem Karoli Baba auparavant ... Nathalie nous avait juste dit que c'était un saint qui apparaissait et disparaissait de façon quasi magique ; la petite halte près de son ashram m'a mise dans des dispositions enthousiastes ,  surtout à cause  du petit jardin incroyablement beau et bien tenu , des dahlias énormes , rouges , pourpres , panachés , qui m'ont fait pâmer d'admiration , des roses magnifiques à l'odeur délicieuse et , bien sur , des oeillets d'Inde ... photos interdites à l'intérieur , hélas ! De grandes photos du Baba étaient affichées sur les murs , je lui ai trouvé une bonne tête , il ressemble un peu à Charles Vanel  ( mais si , vous voyez , Charles Vanel  .. souvenez vous , le Salaire de la Peur ...) toujours enroulé dans une couverture à carreaux , une différente sur chaque photo , un visage modelé à grands coups de pouce ,  avec de splendides oreilles décollées , un air sympa et ouvert ...

      Je me suis précipitée sur Google , histoire d'en connaître plus ... je tombe sur plusieurs mantras chantés par un occidental qui s'appelle Krishna Das , disciple de Neem Karoli Baba ,que je ne connaissais pas parce que je ne connais pas beaucoup de musique , mais pour lequel j'ai eu un immédiat coup de foudre musical , je ne sais pas si le lien va être opérationnel :

 THE HANUMAN CHALISA TUTORIAL / Homage to Neem Karoli Baba with ... 

  Je mets aussi les références d'un site , en Français , qui a l'air intéressant parce qu'il propose plein d'ouvertures , et pas simplement sur Neem Karoli Baba ... ce lien là marche , je sais . 

http://www.inner-quest.org/Baba_Darshan.htm#Top

Si vous allez sur  Google , d'autres vidéos vous permettront de voir plus de photos ;  je me suis contentée de photographier la plante grimpante , au nom inconnu , mais assez courante dans les jardins indiens , qui débordait du mur avec exubérance

 Ensuite , direction Hardwar , une autre cité sainte au bord du Gange que nous nous sommes contentés de regarder en passant ; puis Kankhal , avec le Samadhi de Ma Anandamayi ... Kankhal est un gros village commerçant , le Samadhi était presque désert , ce qui m'a bien étonnée quand on pense que , de son vivant , Ma Anandamayi était vénérée comme une sainte par des milliers de gens . L'atmosphère en ce lieu rend paisible ... j'y ai oublié le temps , m'y suis sentie le coeur léger , et pourtant ancrée plus fort vers la terre ... 

      L'Ambassador , du même blanc que le blanc du marbre du Samadhi, s'était garée juste devant l'entrée   ,et je ne résiste pas à l'envie de vous mettre cette  photo blanche ... mais le reste du village était du genre village indien classique  , avec , en sus ,  un petit côté prospère et bien tenu ...moi qui suis engluée dans mon attrait pour les illusions des sens ,  j'ai photographié quelques devantures en passant ; une bijouterie pour les indiennes ,qui font penser à des bijoux de théâtre ; je ne sais si elles en portent de tels , car je leur ai toujours vu  des bijoux en or , et en général très jolis , pas tape-à-l'oeil comme ça .

         Et , bien sur , leurs succulentes pâtisseries .. effet bénéfique de nos nombreuses nourritures spirituelles , je n'ai jamais été tentée de m'y précipiter au cours du voyage . Il faut dire que , très souvent , il y en avait une , intégrée dans le repas qu'on nous servait : en Inde du Sud , le thali comporte une montagne de riz blanc , entouré d'une dizaine de petites sauces végétariennes goûteuses , plus une sucrerie ( comptez , pour deux personnes , aux environs de 120 roupies , deux euros environ ).  

             Vashishta Cave , c'est à dire la grotte où a vécu un ermite et saint fameux du même nom. Pendant le voyage , je relisais les Carnets de Pélerinage de Swami Ramdas , livre de voyage s'il en fut , dont je recommande la lecture bien sur. Si vous avez l'édition Albin Michel , prenez à partir de la page 375 , quand il arrive à Rishikesh  ... Swami Ramdas a mis plusieurs jours à pied de Rishikesh  pour atteindre Vashishtashram , en tâtonnant plusieurs fois , rebroussant chemin et repartant à travers les pentes raides et la forêt , pour atteindre cette grotte où il a vécu quelques jours d'extase ,  ( mais il en vivait tout le temps , il pouvait être assis par terre dans un train bondé , seul dans la forêt ... tout pour lui était  la grâce de Dieu !) , où lui est venue une vision très particulière . Il nous aura fallu à peine deux heures ,quinze kilométres depuis Rishikesh , pour remonter le Gange , par une route qui se faisait réparer ,  méritant plutôt le nom de piste,  et laissait parfois quelques angoisses si l'on regardait la pente terreuse , qui dégringolait raide dans l'eau du fleuve .

  Au bout de deux heures de tournis , donc , notre petit car s'est finalement arrêté ; nous étions beaucoup plus près du lit  du Gange ,et , après avoir satisfait aux nécessités photographiques ,  nous avons suivi des escaliers qui descendaitent , et sont devenus un joli  petit chemin très utilisé par bêtes et gens .

                         ( Allez savoir pourquoi , j'adore ce genre de photo !)

            En bas du sentier , sur la rive caillouteuse du Gange ,  il y avait des bâtiments aux toits peints de couleur vive , avec un enclos pour quelques vaches , plein de chiens petits et grands ; j'ai vu des swamis en orange ,  dont un avec un déambulateur ; un ashram pour les Swamis à la retraite ? à main droite , une falaise , au pied de laquelle l'entrée de la grotte était protégée par un auvent . Un Swami méditait devant l'entrée .

          Nous nous sommes tassés dans la petite grotte très obscure ( je suis entrée dans les dernières et par miracle je ne me suis assise sur personne )  ,  nous y avons partagé une méditation tranquille , le coeur léger .

 Enfin , c'était comme ça pour moi .

         Puis nous sommes allés vers le Gange , qui coulait entre les cailloux ronds , rapide , plutôt lisse , sans jamais s'arrêter .

            Je me suis réveillée cette nuit et ne pouvais me rendormir , pensant aux Japonais , en particulier aux habitants de Tokyo : qu'est-ce que ça doit faire quand on ouvre le robinet et qu'on sait que l'eau est dangereuse ? et quand on a des enfants ? moi je sais bien que je ferais tout pour partir ... alors , une ville morte ?  comme dans ces B.D de Science Fiction  où le héros , ou l'héroïne , se proméne dans des architectures que nous , contemporains , connaissons pour vivantes , mais qui sur les images sont représentées ruinées et désertes .. (Je pense en particulier à une B.D au dessin magnifique , que j'adorais il y a vingt ans : Marseil , de  Paulin ) . Seulement , le hic , c'est qu'on n'est pas dans une B.D , qu'on n'est pas dans un film catastrophe . Ou plutôt , on y est pour de vrai .

        Inutile de tourner en rond dans l'angoisse quand on ne peut rien changer à une situation . Mais je ne dormais toujours pas ... tout à coup , j'ai pensé à une photo achetée en Inde , au Samaddhi de Ma Anandamayi à Kankhal , pour laquelle j'avais acheté un petit cadre le matin même : une photo des pieds de Ma .  Juste les pieds nus , posés sur le sol , on ne voit pas le reste des sa personne . Le cadre , avec la photo , étaient restés en face du lit , en attendant que je  leur trouve une place; dans un semi-rêve je me voyais me jeter à ces pieds pour  pleurer et pleurer de désespoir . Tout à coup  j'y retrouvais - j'y ai retrouvé - la solidité  nécessaire pour continuer de mon mieux à gérer mon quotidien tout petit . En paix , pour l'instant .

    je vous mets ici les références d'une vidéo sur Ma Anandamayi  ( à ne pas confondre avec Ma Amritanandamayi , Amma , qui vient à Toulon notamment tous les ans vers le 11  Novembre et y donne son darshan . Ma Anandamayi a quitté son corps , comme disent les indiens , vers 1980 . Il y a plein d'autres vidéos avec des films sur elle , allez voir sur You tube  )

       Il veille sur la rive gauche du Gange , ou sur le pont . On voit souvent de ces représentations géantes , pas trop à mon goût en ce qui concerne l'esthétique ; je préfère le Shiva -ascéte-de-la-forêt-et-enseignant-par-le-silence ,  du temple de Kanchipuram . Bien sur .